Codec

Un codec (compresseur-décompresseur) est un dispositif matériel ou logiciel qui encode et décode un flux audio ou vidéo numérique. La post-production moderne dépend des choix de codec à chaque étape : acquisition, dailies, proxies de montage, finition, livraison finale. Deux familles cohabitent : les codecs intra-frame (chaque image compressée indépendamment — ProRes, DNxHR, Cineform) qui privilégient performance de montage et préservation qualité, et les codecs inter-frame (compression entre images via prédiction de mouvement — H.264, H.265/HEVC, AV1) qui produisent des fichiers bien plus petits au prix d'un décodage gourmand en CPU et d'une latence d'édition. Le codec détermine la profondeur colorimétrique (8, 10, 12 bits), le sous-échantillonnage chroma (4:2:0, 4:2:2, 4:4:4), le débit, et s'il s'agit d'un format mezzanine (compatible étalonnage et VFX) ou de diffusion (compressé pour streaming ou broadcast). Un pipeline long-métrage standard utilise du RAW log ou ProRes 4444 XQ à l'acquisition, du ProRes 422 LT en proxy de montage, et du H.265 PQ pour la livraison HDR streaming. Un mauvais choix de codec à n'importe quelle étape entraîne pertes irréversibles (arrondi chroma 8 bits), tailles ingérables ou échecs de validation plateforme. La normalisation est portée par SMPTE, ITU-T et ISO/IEC (H.264 = ITU-T H.264 / ISO/IEC 14496-10 AVC). Comprendre les codecs est fondamental à toute décision de post-production.