Final Cut

Le final cut est la version verrouillée et entièrement révisée d'un montage, approuvée par tous les décideurs, à partir de laquelle les départements de finition (étalonnage, VFX, son, musique) travaillent jusqu'aux livrables finaux. Le terme porte un double sens : il peut décrire l'état éditorial (la coupe est finale, plus de changements image) et le privilège contractuel (un artiste avec 'final cut' contrôle contractuellement les décisions éditoriales, un point majeur dans la négociation réalisateur-studio). Une fois le final cut atteint, l'équipe éditoriale produit le turnover de picture lock : une référence image-précise, un overlay de compteur d'images (souvent avec pieds+frames ou timecode brûlés à l'écran pour le spotting son), et la paperasserie qui l'accompagne — change list (chaque montage, chaque image), cut list (footage par scène), audio EDL, VFX shot list avec handles. Depuis le final cut, l'étalonnage conforme la timeline contre les médias d'origine, le sound design remplace les pistes temp par les vraies cues finales, le compositeur compose à l'image lockée, les VFX finalisent les plans dans le contexte verrouillé. Tout changement image après le final cut déclenche un 'change order' qui doit être documenté et propagé à chaque département, un événement coûteux que les productions s'efforcent d'éviter. La Director's Guild of America codifie formellement les droits de 'final cut' dans certains contrats réalisateurs (la plupart des réalisateurs établis le négocient ; les primo-réalisateurs ne l'ont que rarement).