Écrêtage (clipping)

Le clipping survient quand les valeurs d'image sont enregistrées ou rendues au-delà de ce que le médium ou la plage de signal peut représenter, causant une perte irréversible de détail aux extrêmes. En image, le clipping se produit dans les hautes lumières quand des valeurs claires dépassent le signal maximum enregistrable (blanc saturé en Rec.709 8 bits = 255,255,255), dans les ombres quand des valeurs sombres sont écrasées sous le minimum (noir pur = 0,0,0), ou dans des canaux couleur individuels (un objet rouge surexposé clipe en rouge tandis que vert et bleu contiennent encore du détail, produisant une plage plate magenta-orangée). Une fois clippée, aucun étalonnage ne peut récupérer les valeurs originales — le détail de hautes lumières dans une fenêtre cramée à l'acquisition ne peut être reconstruit en post. La détection se fait au waveform (les hautes lumières clippées s'empilent contre le haut de la trace, les ombres contre le bas) et avec les modes false-color (typiquement overlay rouge pour clip hautes lumières, bleu ou violet pour clip ombres). Les formats RAW offrent plus de marge de clipping que les formats baked car la latitude signal du capteur est préservée — un ARRI Alexa peut enregistrer environ 14 stops de plage dynamique en RAW, avec environ 6 stops au-dessus du gris moyen. Les workflows d'étalonnage visent à ramener toutes les valeurs porteuses de détail dans la plage affichable ; les pipelines HDR étendent substantiellement cette plage. Référence : les white papers ARRI sur la latitude Log C et les standards waveform SMPTE.